Portugal se enfrenta a Croacia en el partido de la primera ronda de la fase de grupos de la UEFA Nations League. El partido se jugará el jueves 5 de septiembre.El en el Estádio da Luz (Lisboa).
Portugal da otra oportunidad a Roberto Martínez. La «Seleção» fichó al español tras el último Mundial, lo que supuso el fin de la era de Fernando Santos como entrenador. Santos había dado grandes trofeos a Portugal, pero estaba claro que su tiempo había llegado a su fin. Además, en el Mundial de Qatar, dejó a Ronaldo fuera del once inicial de forma polémica. Martínez aprendió del error de su predecesor y, bajo su dirección, Cristiano juega cuando quiere y puede. Como resultado, Portugal pasó sin problemas la fase de clasificación. En la Eurocopa, a pesar de que su veterano líder no marcó, el equipo rindió bien: pasó de grupo con un par de victorias y sólo quedó eliminado en cuartos de final, perdiendo ante Francia en la tanda de penaltis. Después de eso, el veterano defensor Pepe se retiró, pero Ronaldo ha declarado que sigue teniendo la intención de «ayudar al equipo»…
Croacia, bajo el mando de Zlatko Dalić, ha vivido una segunda era «dorada» (o, mejor dicho, «plateada»). En 2018, celebró el 20º aniversario de la era de Šuker superando a aquella generación y alcanzando la final de la Copa del Mundo. Además, Modrić y compañía estuvieron cerca del éxito en la última Liga de Naciones, perdiendo el partido decisivo por el título ante España en la tanda de penaltis. Y hace apenas un año y medio, ganaron el bronce en la Copa del Mundo de Qatar… Sin embargo, flaquearon en la Eurocopa, no logrando pasar de grupo. A pesar de ser goleados por España y empatar con Albania, se pusieron por delante contra Italia tras un gol de Modrić, pero los italianos empataron en el minuto 8 del tiempo añadido, enviando a Croacia a casa tras un empate 1-1. Luka Modrić sigue en el equipo, pero veteranos como Vida y Brozović se han ido. Además, hay varios heridos: Stanišić, Juranović y Vlašić.
Portugal nunca había perdido en sus primeros siete encuentros con Croacia (cinco victorias y dos empates), pero a principios de este verano, antes de la Eurocopa, los «cuadriculados» finalmente consiguieron una victoria, y fue a domicilio, con un triunfo por 2-1. Portugal es considerado el claro favorito, pero últimamente ha estado decepcionando, al igual que Croacia. Modrić y sus compañeros de equipo claramente no tuvieron suerte en la Eurocopa. Apostar por los visitantes con un hándicap de «+1 gol» parece razonable.
Pronóstico para el partido: Croacia ganará con handicap +1.0.
