El Manchester City se enfrenta al visitante Watford en los octavos de final de la Copa de la Liga Inglesa de Fútbol. El partido se jugará el martes 24 de septiembre.El en el Etihad Stadium (Manchester).
El Manchester City volvió a proclamarse campeón de la Premier League la pasada temporada. Antes, en 2023, había completado un «triplete» al sumar trofeos internacionales como la Supercopa de la UEFA y el Mundial de Clubes de la FIFA. Sin embargo, pese a superar de nuevo al Arsenal en la Premier League, perdió ante sus otros grandes rivales -el Real Madrid en la Champions League y el Manchester United en la final de la FA Cup- a pesar de llevar ventaja en ambas competiciones. La inactividad del club en el mercado de fichajes durante el verano sorprendió: incluso tras la millonaria venta de Julián Álvarez, solo ficharon a Savinho y renovaron a Ilkay Gündogan. Sin embargo, el equipo de Pep Guardiola, incluso sin refuerzos importantes, se adjudicó la Community Shield y comenzó la Premier League con cuatro victorias consecutivas. La semana pasada, Erling Haaland y compañía empataron 0-0 con el Inter de Milán en la Champions League. El domingo, el City se enfrentó al Arsenal y, a pesar de jugar con un hombre de más después del descanso, solo logró un empate 2-2 con un gol del empate en el tiempo añadido.
El Watford intenta por fin dar un paso adelante. Los Hornets, aunque no recuerden sus días de gloria de los años 90, son recordados como un club cuyos propietarios cambiaron de entrenador con frecuencia, pero lograron pasar varias temporadas en la Premier League, aunque a menudo descendieron. Sin embargo, su estatus de «yo-yo» ha decaído y el club londinense lleva un tiempo estancado en la Championship. El puesto 15 de la temporada pasada estuvo muy por debajo de las expectativas. Ahora están tratando de dar la vuelta a la situación bajo el liderazgo de Tom Cleverley, con una plantilla que suele renovarse en verano, incluyendo la incorporación de jugadores del Udinese, que comparte la propiedad. El equipo también incorporó al veterano Angelo Ogbonna, que ya no era necesario para el West Ham. El arranque del Watford fue convincente: incluso después de vender a Yáser Asprilla al Girona por 18 millones de euros, ganó cinco partidos consecutivos, incluida la Copa de la Liga. Sin embargo, en septiembre el equipo sufrió una caída en su forma, ya que perdió ante el Sheffield United, empató 1-1 en casa contra el Coventry y sufrió una dura derrota por 1-4 ante el Norwich.
Recientemente, estos equipos han tenido poca competencia, ya que el City ha conseguido 15 victorias consecutivas sobre sus oponentes de la capital. Es hora de que los «Citizens» hagan una declaración contundente después de un par de resultados decepcionantes. Apueste a que los actuales campeones ganarán en casa con un hándicap de -2 goles contra el equipo de segunda división.
Pronóstico para el partido: Manchester City ganará con handicap -2.0.
