El Braga se enfrenta al Servette en la ida de las semifinales de la fase de clasificación para la UEFA Europa League. El partido se jugará el jueves 8 de agostoEl en el Estádio Municipal de Braga (Braga).
El Braga, que ya tiene experiencia en competiciones europeas, es considerado el favorito para la eliminatoria de clasificación para la Europa League contra el Servette. La temporada pasada, los «arsenalistas» estuvieron cerca de conseguir la medalla de bronce, pero finalmente la cedieron al Oporto, que acabó en su habitual cuarta posición. En la fase anterior del torneo, el equipo despachó con facilidad al Maccabi Petah Tikva (2-0 y 5-0). Antes de eso, tuvo un buen desempeño en los amistosos de verano (cinco victorias en ocho partidos). Durante la pretemporada, el Braga logró retener a sus dos mejores delanteros del año pasado: el delantero congoleño Banza (21 goles + 4 asistencias) y el portugués Horta (9 goles + 1 asistencia). El equipo también fichó como agente libre al delantero Gabi Martínez, que marcó nueve goles la temporada pasada con el Mirandés en la Segunda División española. Adquirió al delantero marroquí El-Ouzani (11 goles + 5 asistencias la temporada pasada) del Guingamp y a Roberto Fernández Jan (20 goles en 39 partidos) del Málaga. El Braga tiene una plantilla fuerte y siempre tiene un buen rendimiento en las competiciones europeas. En la última década, el equipo solo se perdió una campaña europea, alcanzó los cuartos de final de la Europa League dos veces, la final una vez, jugó los playoffs de la Conference League y la fase de grupos de la Champions League. Su rival es fuerte, pero manejable para el equipo portugués.
Desde mediados de los años 2000, el equipo no participaba en competiciones europeas, pero en los últimos cinco años se ha clasificado de forma constante. La temporada pasada, los «Granates» ganaron las medallas de bronce en el Campeonato suizo, la copa nacional y alcanzaron los octavos de final de la Conference League. Sin embargo, su plantilla es mucho más débil que la del Braga y carece de experiencia europea. Además, su máximo goleador de la temporada pasada, el marfileño Kyei Bédia (10 goles + 3 asistencias), juega ahora en el club alemán Union. Otro líder ofensivo, Enzo Crivelli (8 goles), aún no ha disputado ningún partido completo en las cuatro jornadas de liga y solo ha marcado un gol. En su última jornada, el Servette perdió ante el Lugano (1-3), poniendo fin a su racha de éxitos. Creo que el primer duelo contra los medallistas de bronce de Portugal no acabará bien para el equipo suizo. Aunque el Servette parece decente en ataque, es poco probable que supere a los «arsenalistas» en su propio terreno.
En esta eliminatoria de ida y vuelta de la tercera ronda de clasificación para la Europa League se decidirá quién es más fuerte en este momento: el medallista de bronce del campeonato portugués o el tercer clasificado de la Superliga suiza. Creo que, al menos en el partido de ida, que tendrá lugar en el Estadio Municipal de Braga, el favorito es claro. Los «arsenalistas» deberían conseguir una victoria en casa y obtener una cómoda ventaja antes del partido de vuelta. Todo apunta a favor de los hombres de Daniel Sousa. El nivel de la liga portuguesa en el fútbol de clubes es superior al de la liga suiza. El Braga tiene mucha más experiencia en competiciones europeas en comparación con el Servette. La plantilla del equipo portugués es significativamente más fuerte. El valor de mercado total de la plantilla del equipo local es de 127 millones de euros, mientras que el de los visitantes es de 24 millones de euros. Es lógico que el Braga también tenga un presupuesto más alto y haya realizado una campaña de fichajes de verano más extensa. Además, la liga portuguesa aún no ha comenzado, mientras que el Servette ya tiene que repartir sus esfuerzos entre partidos europeos y partidos de la Superliga nacional. Y, por supuesto, no podemos olvidarnos de la ventaja de jugar en casa, que se suma a la ya sólida lista de argumentos a favor del favorito.
Pronóstico del partido: victoria de Braga.
