Qarabag se enfrenta al visitante Chelsea en el partido de la cuarta ronda de la UEFA Champions League – Fase de Liga. El partido se jugará el miércoles 5 de noviembre.th en el estadio Tofiq Bahramov (Bakú).
El Qarabag ya ha demostrado que pertenece a este nivel. Los Horsemen llevan mucho tiempo dominando el fútbol nacional en Azerbaiyán, demostrando que no tienen rival en casa. Su regularidad en las competiciones europeas también les ha valido el respeto en todo el continente. Sin embargo, durante años no pudieron repetir su debut en la fase de grupos de la Liga de Campeones, hasta este verano, cuando finalmente lograron abrirse paso, derrotando a Shelbourne, Shkëndija y, fundamentalmente, Ferencváros 3-1 en Budapest en la ronda de clasificación decisiva. En la fase de grupos, los hombres de Gurbanov lograron una sorprendente remontada sobre el Benfica en Lisboa después de estar dos goles abajo, y luego vencieron con confianza al Copenhague por 2-0 en casa. Sólo en la última ronda tropezaron: a pesar de marcar en el primer minuto en Bilbao, el Athletic respondió con tres goles para llevarse la victoria por 3-1. Las actuaciones del Qarabag esta temporada muestran madurez táctica y confianza incluso contra rivales más fuertes. Son especialmente peligrosos cuando juegan al contra y han aprendido a mantener la compostura bajo presión.
El Chelsea ha luchado por la estabilidad desde la partida de Roman Abramovich, perdiendo gradualmente su antiguo dominio. Afortunadamente, el nombramiento de Maresca aportó estructura y resultados: guió al club de regreso al cuarto puesto de la Premier League y añadió el título de la UEFA Conference League, aunque principalmente con jugadores de reserva. En el Mundial de Clubes, sin embargo, el Chelsea tuvo que confiar en lo mejor que podía y aún así logró ganar el trofeo, pero el corto período de recuperación pasó factura. La fatiga y una ola de lesiones han afectado su consistencia a principios de temporada, lo que ha provocado una pérdida de puntos en todas las competiciones. En la Liga de Campeones, sufrió una derrota por 1-3 en Múnich ante el Bayern, antes de vencer por poco al Benfica gracias a un gol en propia puerta, y luego desmanteló al Ajax por 5-1 después de que el equipo holandés se quedara con diez hombres. La forma del Chelsea sigue siendo desigual: dominante en algunos partidos, pero carente de agudeza en otros. La profundidad del equipo está siendo puesta a prueba y eso podría volver a influir en Bakú.
Los equipos se enfrentaron previamente en la fase de grupos de la Liga de Campeones de 2017, donde los Aristocrats ganaron ambos encuentros de manera convincente: 4-0 y 6-0. A pesar de sus problemas, los visitantes están claramente por encima. Chelsea (-1,0 hándicap asiático) parece la apuesta más razonable aquí.
Pronóstico para el partido: Chelsea ganará con hándicap -1,0.
