Irlanda se enfrenta a los visitantes Portugal en un partido de clasificación para el Mundial 2026. El partido se jugará el jueves 13 de noviembre.th en el Estadio Aviva (Dublín).
Irlanda todavía puede sorprender. Los Verdes han estado atrapados durante mucho tiempo en el papel de outsiders, sin poder llegar a los torneos más importantes y a menudo quedando cortos en los playoffs, aunque en marzo lograron vencer a Bulgaria dos veces en el play-out de la Liga de las Naciones. Al entrar en este grupo, nuevamente se les consideraba los menos favorecidos, pero el equipo sigue siendo bastante sólido, con varios jugadores con experiencia en la Premier League. En casa, Irlanda todavía puede ser un rival difícil: empató con Hungría y derrotó a Armenia, incluso si su viaje a Ereván terminó en una derrota por 1-2. Si consiguen desafiar al favorito o incluso conseguir una victoria, la próxima visita a Budapest podría convertirse de pronto en un choque decisivo por el segundo puesto de la clasificación. El estado de forma de Irlanda ha mostrado destellos prometedores, especialmente en defensa, donde se han vuelto más disciplinados y compactos. Sus recientes actuaciones en casa sugieren que el equipo está recuperando la confianza y este partido podría ser un paso más para demostrar su resiliencia competitiva.
Portugal cambió de entrenador después del último Mundial. Su campaña en la Eurocopa bajo el mando de Roberto Martínez generó críticas mixtas, pero la siguió con una impresionante racha en la Liga de las Naciones: llegaron a la final y vencieron a la vecina España en los penaltis. Ese éxito parecía prometer un camino de clasificación tranquilo este otoño y, de hecho, Portugal ganó sus tres partidos de primera ronda. La prueba más dura llegó contra Irlanda, donde Rúben Neves marcó el único gol en el tiempo añadido. Parecían dispuestos a confirmar su dominio cuando recibieron a Hungría en octubre, pero después de un doblete del eterno Ronaldo, concedieron un dramático empate de Dominik Szoboszlai justo antes del pitido final. Un empate aún podría ser suficiente para asegurar el primer puesto, pero, naturalmente, los visitantes buscarán un final convincente. Portugal sigue siendo uno de los equipos más consistentes de Europa, rara vez pierde puntos en las eliminatorias y, a menudo, controla los partidos de principio a fin. Aún así, sus recientes fallos defensivos sugieren una ligera pérdida de concentración, algo que necesitarán corregir para evitar otro revés tardío.
En los últimos cinco encuentros, Ronaldo y compañía han ganado cuatro veces, e Irlanda sólo logró un empate sin goles. Los visitantes no deben permitir otro error, pero es poco probable que se produzca un partido abierto y con muchos goles. Apueste por «un total de menos de 3,0 goles».
Pronóstico para el partido: Hándicap inferior a 3,0.
