Croacia se enfrenta a los visitantes Checia en el partido de calificación para la Copa Mundial de la FIFA. El partido se jugará el lunes 9 de junioth en Opus Arena (Osijek).
Croacia necesita hacer el trabajo aquí. Los a cuadros siempre han sido muy respetados, pero bajo Zlatko Dalić han experimentado su mayor carrera en una historia del fútbol relativamente corta pero orgullosa: subcampeones en la Copa Mundial 2018, el tercer lugar en Qatar y un segundo lugar en el ciclo de la Liga de las Naciones anteriores, donde solo perdieron ante España en un tiroteo penal. Por otro lado, los euros del año pasado fueron una gran decepción, ya que Modrić y la compañía concedieron objetivos tardíos contra Albania e Italia, que finalmente no alcanzaron la etapa eliminatoria. En la liga actual de las naciones, Croacia terminó segundo en un grupo difícil con Portugal, Escocia y Polonia, avanzando a los cuartos de final. Allí, sorprendieron a Francia por 2-0 en el partido de ida, pero perdieron el tramo de regreso y una vez más fueron eliminados en un temido tiroteo de penalización. Comenzaron esta ventana de calificación con un accesorio de calentamiento claro contra Gibraltar, donde dejaron de empujar después de marcar siete goles. La confianza es alta, pero hay presión para mostrar consistencia contra los lados más fuertes.
La checia se desempeñó aún peor que Croacia en los euros, sufriendo fallas defensivas y chocando sin alcanzar la fase de eliminación. La campaña de la Liga de las Naciones comenzó lentamente, pero en un grupo muy disputado con Ucrania, Georgia y Albania, lograron terminar primero y segura promoción. Con esa tarea completa, el equipo de Ivan Hašek dirigió su atención a este ciclo de calificación a partir de marzo. Abrieron con una inestable victoria por 2-1 en casa sobre las Islas Feroe, seguidas de una victoria 4-0 más convincente sobre Gibraltar. La victoria por 2-0 del jueves sobre Montenegro fue un paso adelante sólido, mostrando una mejor organización y eficiencia frente a la portería. Si bien no es explosivo, la checia ha demostrado que pueden moler los resultados con la estructura y la disciplina táctica.
Las partes se conocieron por primera vez en un amistoso de 2011, que Croacia ganó. Sus encuentros en la Eurocopa 2016 y Euro 2020 terminaron en sorteos de alta puntuación. Los anfitriones son favorecidos, pero evitar la derrota será la prioridad para ambos. Espere un enfoque cauteloso, de vuelta a menos de 2.5 goles en el partido.
Pronóstico para el partido: menos de 2.5 goles marcados.