Albania se enfrenta a los visitantes Serbia en un partido de calificación de la Copa Mundial de la FIFA 2026. El partido se jugará el sábado 7 de junio en el Air Albania Stadium (Tirana).
Albania ha establecido el listón bastante alto para sí mismo. Los «rojos y negros» se desvanecieron en gran medida de la vista después de su debut en el euro. Pero bajo Sylvinho, de repente cobraron vida, ganando un lugar en el torneo del año pasado. Si bien no llegaron a los playoffs, las expectativas eran modestas para empezar, perdieron por poco tanto a Italia como a España, e incluso lograron un ecualizador tardío contra Croacia. Sin embargo, la campaña de la Liga de las Naciones en otoño terminó en decepción: a pesar de competir por el primer puesto hasta las rondas finales, finalmente terminaron cuarto. En marzo, abrieron con una pérdida predecible de 0-2 a Inglaterra, un partido que también marcó el debut de Thomas Tuchel con los Tres Leones. Eso fue seguido por una victoria rutinaria por 3-0 en casa sobre Andorra. Este próximo choque será su primera prueba verdadera en el nuevo ciclo. Albania ha parecido más disciplinada bajo Sylvinho, pero su capacidad para desafiar la oposición de élite sigue siendo incierta.
Serbia una vez fue dirigido por Dragan Stojković en el campo, ahora los guía desde la línea de toque. En los últimos años, Serbia ha calificado constantemente para torneos importantes bajo su liderazgo. Pero una vez allí, tienden a tener un rendimiento inferior: el euro 2024 no fue una excepción, con una derrota de 0-1 ante Inglaterra seguida de empates contra Eslovenia (gracias a un ecualizador de último segundo) y Dinamarca. Antes de la Liga de las Naciones, Stojković se enfrentó con varios veteranos, incluido el Capitán Dušan Tadić. A pesar de la grieta interna, Serbia todavía se mantuvo en un grupo difícil con España, Dinamarca y Suiza, terminando con seis puntos. En marzo, también pasaron a Austria en los playoffs (1-1 de distancia, 2-0 en casa), ganando otro lugar entre los equipos de primer nivel de Europa. El equipo continúa dependiendo de la calidad y la resistencia individuales en momentos difíciles. Si bien no siempre es consistente, han demostrado que pueden entregar cuando cuenta.
Estas partes se reunieron durante la calificación de la Eurocopa 2016. Cada equipo obtuvo una victoria de hoja limpia, ambas lejos de casa. Los visitantes tienen una ventaja clara en la calidad general. Deberían poder confirmar eso asegurando una victoria en el campo de un rival histórico y emocional.
Pronóstico para el partido: Serbia para ganar.