Croacia se enfrenta a los visitantes Portugal en el partido de la sexta ronda de la fase de grupos de la Liga de Naciones de la UEFA. El partido se jugará el lunes 18 de noviembre.th en el Estadio Poljud (Split).
Croacia ha sido considerada durante mucho tiempo una de las principales naciones futbolísticas, con una historia que incluye el tercer puesto en la Copa del Mundo de 1998. Dos décadas después, bajo el mando de Zlatko Dalić, Croacia superó ese logro al llegar a la final de 2018, seguida de una medalla de bronce en el Mundial de 2022. Sin embargo, su desempeño en la Eurocopa 2024 fue decepcionante. Una aplastante derrota por 0-3 ante España y fracasos en el último minuto contra Albania e Italia pusieron de relieve sus dificultades. La campaña de la Liga de Naciones de este otoño comenzó con una derrota en Lisboa, pero mejoró con cuatro puntos arrebatados a Polonia y una victoria en casa por 2-1 sobre Escocia. Sin embargo, su viaje a Glasgow acabó en una costosa derrota por 0-1 tras la temprana tarjeta roja de Sučić. Croacia ahora necesita una buena actuación para asegurarse el segundo puesto del grupo.
Portugal ya aseguró su plaza en los playoffs. La «Seleção» pasó del técnico Fernando Santos, quien los guió a victorias en la Eurocopa 2016 y la Liga de Naciones inaugural, después de la Copa del Mundo de 2022. Con Roberto Martínez, Portugal comenzó la Eurocopa 2024 con dos victorias, pero sufrió una sorprendente derrota ante Georgia. Llegaron a los playoffs, eliminando a Eslovenia en los penaltis antes de caer ante Francia en una tanda similar. En esta campaña de la Liga de las Naciones, Cristiano Ronaldo y compañía ganaron sus primeros tres partidos de manera convincente. Noviembre comenzó con un empate sin goles en Escocia, pero Portugal volvió a la forma con una contundente victoria por 5-1 sobre Polonia. Con el primer puesto ya asegurado, Martínez ha dado descanso a jugadores clave, incluido Ronaldo, durante el resto de la fase de grupos.
Portugal ha ganado los últimos tres encuentros oficiales entre ambos equipos. Sin embargo, Croacia logró una victoria por 2-1 en un amistoso este verano. La decisión de Portugal de dar descanso a los mejores jugadores y presentar un equipo rotado ofrece a Croacia una oportunidad de oro. Si bien los «A Cuadros» han sido inconsistentes, su necesidad de puntos y la ventaja de jugar en casa los convierten en un fuerte contendiente para al menos un empate. A pesar de que Portugal es favorito, su falta de motivación y el uso de un once de segunda línea inclinan la balanza. La urgencia y la experiencia de Croacia deberían ser suficientes para evitar la derrota. Apuesta a que Croacia no perderá (1X), con probabilidad de un partido con pocos goles. Total de menos de 2,5 goles también es una opción sólida. Un estrecho resultado de 1-0 o 1-1 parece plausible.
Pronóstico para el partido: Menos de 2,5 goles marcados.