El Aston Villa se enfrenta al visitante Sheffield United en el partido de octavos de final de la Premier League inglesa. El partido se jugará el viernes 22 de diciembre.Dakota del Norte en Villa Park (Birmingham).
A finales de 2022, el Aston Villa adquirió un nuevo entrenador, Unai Emery. Para devolver al técnico español al fútbol inglés le abrieron la puerta a Steven Gerrard, que había cumplido el papel de salvador la temporada anterior. El joven inglés no pudo realizar las grandes ambiciones que tradicionalmente existen en Birmingham. Emery, su sucesor, logró llevar al equipo a un séptimo puesto la temporada pasada. Si bien significó un regreso a las competiciones europeas, el equipo inglés sólo logró llegar a la Conference League, a partir de la clasificación de verano. Sin embargo, tenían la motivación y la calidad para avanzar a los playoffs. A pesar del aumento de la carga de trabajo en casa, el progreso se aceleró y derrotaron de manera convincente al Manchester City y al Arsenal por 1-0 cada uno en diciembre, asegurándose un lugar entre los tres primeros de la tabla. Cabe destacar que el partido contra Brentford fue igual de desafiante, con una victoria por 2-1 más cerca del final.
Sheffield United espera ascender desde el final de la tabla con un nuevo y viejo entrenador. Con Hekkingbottom, los Blades lograron escapar del campeonato en su segundo intento. Un año antes, perdieron en los playoffs, pero esta primavera consiguieron el ascenso directo con un segundo puesto. Sin embargo, el entusiasmo en torno a Paul se desvaneció rápidamente. En 14 partidos, sólo hubo una victoria sobre el Wolverhampton y un par de empates, combinados con la eliminación de la Copa de la Liga por el modesto Lincoln City. El punto de quiebre fue la derrota por 0-5 ante el Burnley, su compañero de campeonato y actual competidor directo. Afortunadamente, Wilder aceptó regresar, el ex jugador y entrenador con el que el equipo ascendió anteriormente a la Premier League, parecía bastante prometedor en el primer año en la máxima categoría, aunque terminó con un fracaso posterior (y una renuncia). Después de una derrota por 0-2 en el primer partido contra el Liverpool (aunque resistieron hasta el minuto 90+), finalmente consiguieron una victoria en el partido contra el Brentford, con un solo gol de McBurnie. Intentaron enfrentarse al Chelsea, no sin esperanzas, pero perdieron 0-2.
El Sheffield United ha sido más fuerte varias veces, sumando 4 puntos en el Campeonato en 2018/2019 y en la Premier League en 2019/2020. Incluso después del descenso, intercambiaron victorias por 1-0. Un aspirante al primer lugar contra uno de los menos favorecidos: no hay razón para esperar intriga y competencia. Los locales ganarán con un hándicap de -1,5 goles.
Pronóstico para el partido: Aston Villa ganará con hándicap -1,5.