Portugal se enfrenta a la visitante Irlanda en un partido de clasificación para el Mundial 2026. El partido se jugará el sábado 11 de octubre.th en el Estádio José Alvalade (Lisboa)
Portugal se separó de Fernando Santos después del último Mundial, a pesar de que él les había traído trofeos y los había llevado hasta las rondas eliminatorias en Qatar. En retrospectiva, esa decisión resultó acertada: el veterano entrenador fracasó más tarde tanto en Polonia como en Azerbaiyán. Bajo la dirección de Roberto Martínez, Ronaldo y compañía levantaron otro trofeo el verano pasado, ganando la Liga de las Naciones al vencer a España en los penaltis en la final. Sin embargo, su campaña en la Eurocopa 2024 fue más variada: consiguieron una temprana clasificación a los playoffs después de dos victorias en la fase de grupos, pero luego no lograron anotar en las rondas eliminatorias: vencieron a Eslovenia sólo después de un empate 0-0 y penales antes de caer ante Francia de la misma manera. Aún así, el ciclo actual ha comenzado sin problemas, con una demolición por 5-0 de Armenia seguida de una victoria por 3-2 en Hungría. Portugal luce confiado y eficiente, con Bruno Fernandes orquestando el juego y Ronaldo aún cumpliendo cuando es necesario. La profundidad del ataque y el impulso reciente hacen que los hombres de Martínez sean claros favoritos para extender su racha ganadora.
La participación de Irlanda sigue siendo baja en el fútbol europeo. “Los Chicos de Verde” no han llegado a un torneo importante en años. A pesar de tener jugadores activos en la Premier League inglesa, siguen quedándose cortos cuando más importa. Incluso en la última campaña de la Liga de las Naciones, lograron sumar puntos sólo contra Finlandia, aunque los vencieron dos veces y terminaron terceros en el grupo. En marzo, también consiguieron un par de victorias por 2-1 sobre Bulgaria. Sin embargo, el estado de forma reciente ha sido decepcionante: empataron amistosos de verano contra Senegal y Luxemburgo, y en las eliminatorias de septiembre volvieron a compartir puntos, 2-2 en casa contra Hungría, antes de perder sorprendentemente 1-2 en Armenia. Ofensivamente, Irlanda ha mostrado destellos de potencial a través de delanteros jóvenes como Evan Ferguson, pero su defensa sigue siendo frágil e inconsistente. Contra oponentes de élite como Portugal, es casi seguro que cualquier falta de concentración será castigada.
Los dos equipos se han enfrentado nueve veces. Irlanda tiene dos victorias, Portugal cuatro y sólo un empate entre ellos. En su encuentro más reciente el verano pasado, un amistoso, Ronaldo y compañía obtuvieron una convincente victoria por 3-0. La Seleção es claramente el equipo más fuerte. En casa, deberían ganar cómodamente: la apuesta es que Portugal cubra el hándicap de «-2,0 goles».
Pronóstico para el partido: Portugal ganará con hándicap -2,0.
