Islandia se enfrenta a la visitante Ucrania en un partido de clasificación para el Mundial 2026. El partido se jugará el viernes 10 de octubre.th en Laugardalsvöllur (Reikiavik).
Islandia fue noticia en 2016, cuando hizo un impresionante debut en la Eurocopa. Más tarde incluso consiguieron clasificarse para el Mundial, aunque sin mucho éxito. Luego vino un descenso constante, ya que el equipo volvió a un nivel bastante mediocre. El año pasado existía la posibilidad de volver al “gran escenario”, pero en la ronda decisiva de los playoffs en primavera, cayeron mansamente… ¡ante Ucrania, precisamente! Después vino otra decepción en la Liga de las Naciones: el tercer puesto en un grupo con Gales, Turquía y Montenegro en otoño, seguido de dos derrotas en el play-out contra Kosovo en marzo. Aún así, comenzaron la nueva campaña con una segura victoria en casa por 5-0 contra Azerbaiyán. Además, dieron un buen susto a Francia en su siguiente partido, creando muchos problemas antes de perder finalmente por 2-1 ante los grandes favoritos. Recientemente, el equipo islandés ha estado mejorando sus transiciones de ataque y su eficiencia de cara a la portería, que ha sido durante mucho tiempo su principal problema. La aparición de varios talentos jóvenes de la liga nacional también le ha dado al equipo más profundidad y energía, haciéndolos parecer mucho más peligrosos en casa.
Ucrania ha decepcionado más que impresionado bajo el gobierno de Rebrov. Los «azules y amarillos» han dado impresiones bastante variadas bajo la dirección de su actual entrenador. Sí, lograron eliminar a Bosnia e Islandia, como se mencionó anteriormente, para clasificarse para otra Eurocopa. Incluso consiguieron cuatro puntos allí por primera vez, pero una dura derrota inicial ante Rumania los dejó últimos en su grupo. Luego vino una dramática campaña en la Liga de las Naciones, en la que consiguieron por poco el segundo lugar e incluso derrotaron a Bélgica por 3-1 en marzo, solo para ser goleados en el partido de vuelta. Septiembre trajo más frustración: perdieron ante Francia sin mucha lucha y luego perdieron puntos contra Azerbaiyán, el outsider del grupo, en un aburrido empate 1-1. Se podría discutir sobre las decisiones arbitrales, especialmente la polémica de los penaltis que involucran a Zinchenko, pero el resultado aun así provocó una ola de críticas. Últimamente, Ucrania ha tenido dificultades para mantener la consistencia, luciendo sólida en un partido y desorganizada en el siguiente. La línea defensiva sigue siendo un punto débil y la falta de creatividad en el mediocampo a menudo deja a sus delanteros aislados frente a defensas compactas.
Hasta ahora, Ucrania ha tenido la ventaja: dos victorias y una derrota en cinco encuentros. Los “amarillos y azules” siguen siendo los favoritos sobre el papel. Sin embargo, dada su inconsistencia actual, parece probable que los anfitriones eviten la derrota en este.
Pronóstico para el partido: Islandia ganará con hándicap 0,0.
